Передача инфекции чаще всего происходит через укус или царапину инфицированного животного.
Инкубационный период сильно варьируется и зависит от возраста укушенного человека, степени иннервации места укуса, расстояния от места укуса до головного и спинного мозга, варианта и количества вируса попавшего в организм, и других факторов.
У домашних животных инкубационный период обычно составляет от 3 до нескольких недель, редко превышая 6 месяцев.
Как только вирус попадает в организм, он проникает в периферические нервы и впоследствии проникает в центральную нервную систему.
Бешенство ежегодно приводит к десяткам тысяч человеческих смертей, после царапин или укуса заражённого животного. По данным Всемирной организации здравоохранения заражённые бешенством собаки являются основным источником передачи бешенства человеку во всем мире - на их долю приходится до 99% всех случаев бешенства у людей.
Противовирусного лечения бешенства не существует, при развитие болезни, летальность достигает почти 100%.
Профилактика бешенства, которая основана на вакцинации, заключается в первую очередь в борьбе с бешенством среди животных, поэтому очень важно вовремя прививать своих домашних питомцев от бешенства - это единственный и весьма эффективный способ защитить себя и их от этого серьёзного заболевания.
Животное можно считать иммунизированным по истечении 28 дней после первоначальной вакцинации, когда достигается пик титра антител к вирусу бешенства.
Животное считается в настоящее время привитым и иммунизированным, если первичная вакцинация была проведена не менее чем за 28 дней до этого, или были проведены повторные вакцинации в соответсвии с рекомендациями. Поскольку ожидается быстрый иммунный ответ, животное считается вакцинированным сразу после повторной (бустерной) вакцинации.
Собаки, получившие укус неизвестного или не привитого животного, должны быть немедленно вакцинированы и помещены в карантин или подвергнуты эвтаназии.
Вакцинация собак от бешенства проводится с 2,5-3 месяцев жизни. Первая вакцинация от бешенства котятам проводится в 3 месяца или сразу после смены зубов. Взрослых собак, кошек и котов необходимо вакцинировать ежегодно.
